Spécialiste reconnue des interactions entre les virus à ARN et les cellules hôtes, Clarisse Berlioz-Torrent co-dirige depuis 2007, avec Stéphane Emiliani, l'équipe « Interactions Hôte-Virus » de l'Institut Cochin. Ses travaux ont largement contribué à faire progresser la compréhension des mécanismes moléculaires impliqués dans l'infection virale, en particulier celle du VIH-1.

Au cours de sa carrière, elle a réalisé plusieurs découvertes majeures qui ont profondément renouvelé la compréhension des interactions entre les virus et leurs cellules hôtes. Ses travaux ont notamment permis d'élucider le rôle du facteur de restriction BST2/Tetherin dans la défense antivirale et les stratégies développées par le VIH-1 pour contourner cette protection cellulaire. Ils ont également mis en lumière le rôle de BST2 dans la persistance du VIH-1 au sein des macrophages, révélé son activité antivirale contre le virus respiratoire syncytial (RSV) et identifié des fonctions inédites des protéines de l'autophagie dans l'empaquetage de l'ARN viral.

En ouvrant de nouvelles perspectives sur les interactions entre les virus et leurs cellules hôtes, ces découvertes ont permis d'identifier de nouvelles cibles thérapeutiques potentielles. Plusieurs d'entre elles ont donné lieu à des brevets internationaux, illustrant leur potentiel de valorisation et leur contribution au développement de nouvelles stratégies antivirales.

Une recherche au service du collectif

À la tête d'une équipe d'une vingtaine de collaborateurs, Clarisse Berlioz-Torrent a porté plusieurs projets de recherche d'envergure financés sur appels d'offres compétitifs, dont le projet européen FP7 HIV-ACE réunissant huit partenaires. Convaincue que la recherche est avant tout une aventure collective, elle accorde une place essentielle à la formation des jeunes scientifiques et à l'émergence de nouvelles générations de chercheurs.

Depuis près de vingt ans, elle a ainsi accompagné de nombreux doctorants, post-doctorants, ingénieurs et étudiants de master, contribuant à la transmission des savoirs, au développement de nouvelles compétences et à la construction de parcours scientifiques.

Un engagement durable au service de la communauté scientifique

La carrière de Clarisse Berlioz-Torrent est également marquée par un engagement constant dans la gouvernance de la recherche et la formation doctorale. Depuis 2023, elle co-dirige le département Infectiologie-Microbiologie de l'École doctorale BioSPC d'Université Paris Cité. Elle est également directrice adjointe de la future École doctorale « Microorganismes et Infections », créée conjointement par Université Paris Cité et l'Institut Pasteur.

À l'Institut Cochin, elle a exercé plusieurs responsabilités structurantes, notamment comme co-directrice du département « Infection, Immunité, Inflammation », puis comme directrice de la Cellule de suivi des carrières et d'accompagnement des personnels ITA.

Son engagement au service de la communauté scientifique se traduit également par une implication soutenue dans l'évaluation de la recherche, au sein de grandes agences de financement et fondations, ainsi que dans de nombreux jurys universitaires en France et à l'international. Cette reconnaissance s'est récemment concrétisée par son élection à la Commission Scientifique Spécialisée CSS5 de l'Inserm.

Une distinction qui salue un parcours au service de la science

Par cette nomination au grade de Chevalier de la Légion d'honneur, la République distingue une chercheuse dont les travaux ont marqué durablement le domaine de la virologie, mais aussi une scientifique profondément engagée au service de la recherche publique, de la transmission des savoirs et du collectif.

Cette distinction rend hommage à un parcours où se conjuguent recherche de haut niveau, engagement institutionnel et accompagnement des nouvelles générations de chercheurs, au service de la science et de l'intérêt général.